भारत के 24 बार के विश्व चैंपियन पंकज आडवाणी ने यहां दोहा, कतर में 19वीं एशियाई बिलियर्ड्स चैंपियनशिप 2022 जीती है। फाइनल में पंकज ने अपने हमवतन ध्रुव सीतवाला को 6-2 से हराया। इंडियन नेशनल फाइनल की पुनरावृत्ति में जहां दोनों फाइनल में खिताब के लिए खेले और पंकज ने उस समय भी अपने करीबी दोस्त ध्रुव सीतवाला के खिलाफ 5-2 से जीत दर्ज की।
फाइनल की शुरुआत ध्रुव द्वारा 50 अंकों के ब्रेक के साथ हुई, लेकिन जैसे ही वह स्थिति से बाहर हो गया, पंकज ने 76 अंकों के ब्रेक को लागू किया और पहले गेम की बढ़त हासिल कर ली। उन्होंने उसी गति को जारी रखा और दूसरे गेम में सेंचुरी ब्रेक के बाद तीसरे गेम में 76 रन बनाकर 3-0 की तेज बढ़त हासिल की।
सातवां फ्रेम थोड़ा कड़ा था जहां कोई ब्रेक नहीं हुआ लेकिन दोनों ने नियमित अंतराल पर स्कोर ध्रुव के पक्ष में 88-100 तक पहुंचा दिया। जब ध्रुव तोप से चूक गए, तो पंकज ने कार्यवाही को बंद करने का फैसला किया और उन्होंने अपने करियर में एशियाई बिलियर्ड्स का खिताब 6-2 से आठवीं बार जीतने के लिए 94 का ब्रेक भेजकर एशियाई खिताब के लिए कुल मिलाकर 12 कर दिया।
सेमीफाइनलिस्ट होने के नाते, थाईलैंड के पूर्व विश्व चैंपियन प्रपुत चैतनासुकन और म्यांमार के पॉक सा ने अपने देश के लिए कांस्य पदक का दावा किया। प्रस्तुति समारोह में एसीबीएस के अध्यक्ष मोहम्मद सलेम अल-नुआमी, क्यूबीएसएफ के अध्यक्ष श्री मुबारक अल-रमज़ानी, म्यांमार संघ के अध्यक्ष डॉ मिन नियांग और कतर संघ के अन्य गणमान्य व्यक्ति उपस्थित थे।
जीत के बाद, पंकज ने कहा, “मैं अपना 8वां एशियाई बिलियर्ड्स खिताब जीतकर बेहद खुश हूं, जो इसे मेरा 12वां बिलियर्ड्स खिताब बनाता है और इस जीत के साथ राष्ट्रीय खिताब का अनुसरण करके बिलियर्ड्स में जीत की गति को जारी रखना बहुत अच्छा है। एक ही वर्ष में नेशनल बिलियर्ड्स टाइटल और एशियन बिलियर्ड्स टाइटल हथियाना निश्चित रूप से एक अनूठा अहसास है, मैंने अतीत में ऐसा किया है। इतने छोटे प्रारूप में खेली जा रही एशियाई बिलियर्ड्स चैंपियनशिप इसे बहुत अप्रत्याशित बनाती है और आप वास्तव में नहीं जानते कि कौन जीतेगा। ध्रुव सर्किट में मेरा सबसे अच्छा दोस्त है और उसे हराना कोई आसान काम नहीं है लेकिन हाँ पेशेवरों को यह करना होगा। मैं देश के लिए और पदक जीतने की उम्मीद कर रहा हूं। हालांकि, एशियाई स्नूकर चैंपियनशिप में मेरा शुरुआती प्रदर्शन बेहतर हो सकता था, लेकिन मैं भारत के लिए स्वर्ण पदक के साथ इस अंतरराष्ट्रीय कार्यकाल को समाप्त करके खुश हूं।
